Si vous avez raté les infos scientifiques les plus marquantes ou étonnantes, Curieux.live vous offre une séance de rattrapage
1- Voici les peaux qui attirent les moustiques
Il y a des moments où être cobaye n’est vraiment pas une sinécure. C’est le cas pour ces personnes qui ont passé plusieurs nuits dans une salle où pas moins de 200 moustiques attendaient de festoyer. Une sorte d’arène où l’on lance des fauves affamés. Le but du spectacle n’était pas de s’en mettre plein les yeux pour les scientifiques du Macha Research Trust en Zambie et de l’institut de l’École de santé publique de la Johns Hopkins Bloomberg Schools, aux États-Unis qui ont piloté cette expérience.
Ils voulaient enfin percer le mystère des piqûres de moustiques : pourquoi attire-t-on les moustiques quand notre voisin d’apéro et/ou de lit s’en tire sans aucun bouton !?
C’est chose fait avec cette étude publiée au mois de mai 2023 dans la revue scientifique Current Biology. Le moustique est très attiré par les odeurs corporelles et par le CO2 émis par des respirations haletantes. Les scientifiques précisent : « une forte attractivité est associée aux profils d’odeurs corporelles des humains avec une abondance relativement accrue des acides carboxyliques volatils acide butyrique, acide isobutyrique et acide isovalérique , et l’acétoïne méthylcétone générée par les microbes cutanés. Inversement, ceux qui sont les moins préférés avaient une odeur corporelle entière appauvrie en acides carboxyliques parmi d’autres composés et enrichie en eucalyptol monoterpénoïde. »
Fini les peaux à moustiques comme la peau blanche, le cuir épais ou non, et autres idées reçues, c’est donc l’odeur qui guide le moustique prêt à vous pomper le sang avant d’avoir survolé votre oreille…
Pensons au mollets, cous, bras et épaules de tous ces cobayes qui ont offert leur peau aux moustiques pour faire avancer la science ! Cette étude pourrait permettre de créer des appâts pour détourner les moustiques des humains.
Et si vous voulez éviter les piqûres, n’oubliez pas de vous couvrir de la tête aux pieds en soirée. Par facilité, ce petit vampire préférera piquer votre voisin.
2- La recette du ciment maya découverte
La construction des temples mayas est au moins aussi impressionnantes que les pyramides égyptiennes ou les édifices romains. Et comme ces derniers, ils ont traversé les siècles sans subir les affres du temps. La solidité du ciment maya demeurait jusqu’alors une inconnue. Prenant le même chemin que les chercheurs du MIT qui étaient parvenus à décrypter la formule du béton romain pour comprendre sa résistance, des scientifiques espagnols se sont penchés sur le ciment maya. Ils ont décidé de s’entourer de maçons du Honduras pour mieux découvrir et maîtriser la recette de l’époque.
« Nous montrons que les anciens plâtres mayas de Copan (Honduras) contiennent des matières organiques et ont un ciment de calcite avec des caractéristiques méso-nanostructurales correspondant à celles des biominéraux de calcite (par exemple, des coquillages) », expliquent les chercheurs dans la revue scientifique Science advances où ils publient le résultat de leur étude.
Sciences et Avenir précise : « L’apport des chaînes glucidiques aux cristaux de calcite confèrent au matériau une grande résistance aux chocs et à l’effet dissolvant de l’eau »
Voilà, à vos truelles !
Alexandre Marsat
