En pratiquant une activité physique, la plupart des gens pensent maigrir. L’expression, bien connue de tous, n’est pourtant pas tout à fait exacte. Démêlons le vrai du faux
Nouvelle année, nouvelle résolution : du sport toute l ‘année pour maigrir au plus vite. L’idée est bonne, pourtant, à contrario de la pensée générale, ce n’est pas en faisant du sport que l’on va maigrir plus rapidement. En exerçant un sport, on dépense des calories et devrait ainsi perdre du poids en étant en déficit calorique.
Le résultat de plusieurs études est sans appel : l’activité physique, seule, ne fait pas maigrir ou donne des résultats très faibles. Certaines d’entre elles s’accordent à dire qu’un phénomène de compensation calorique s’opère : le corps humain s’adapte lors de l’augmentation de sa dépense calorique.
L’apport énergétique, le vrai champion
Dans une étude publiée par un professeur à l’Université de Maastricht en septembre 2019 dans The American Journal of Clinical Nutrition, la corrélation perte de poids/sport est analysée : « Un bilan énergétique négatif et la perte de poids qui en découle peuvent être obtenus, soit en réduisant l’apport énergétique, soit en augmentant la dépense énergétique, cette dernière étant généralement obtenue par l’exercice ».
De plus, dans cette même étude, les mécanismes de compensation du poids sont observés : pour répondre à l’exercice pratiqué et à la dépense calorique, le corps assimile l’effort réalisé pour réguler la quantité d’énergie consommée. Alors, il faudra progressivement augmenter sa quantité d’activité physique, en heures et en intensité, pour continuer à perdre du poids.
Une dépense en calories moindre que prévue
Dans une autre étude publiée dans la revue Current Biology, la devise « il faut faire du sport pour perdre du poids » est encore une fois remise en question. Si elle n’est pas démentie sur le court terme, faire seulement du sport pour maigrir ne fonctionnera plus sur le long terme.
Pour l’auteur principal de cette recherche, le professeur Lewis Halsey de l’Université de Roe Hampton, sur la durée, « le corps commence à compenser cet effort énergétique supplémentaire (la pratique sportive réalisée) en réduisant l’énergie dépensée dans d’autres processus (au niveau du métabolisme par exemple) ». D’après cette analyse, la compensation énergétique serait équivaut à 28 %. Ainsi, en dépensant 500 calories lors d’une séance de sport, la dépense énergétique réelle serait de 360 calories, soit 500 x (100-28 %).
D’autres études penchent sur l’inconscient qui pousse à augmenter son apport calorique et permet ainsi de contrebalancer avec le sport pratiqué.
Le sport et ses bienfaits sur la santé
Pour perdre du poids, c’est donc à d’autres niveaux qu’il faut s’investir : adapter son alimentation, privilégier un sommeil de qualité et lier cela à une activité physique permettra en effet d’atteindre ses objectifs.
L’activité physique sert toutefois à prévenir la prise de poids, accompagner sa perte, mais également à le maintenir tout en augmentant d’autres capacités. Le sport possède ainsi plusieurs impacts positifs : facultés respiratoires, mobilité, prévenir le diabète, les maladies cardiovasculaires ou encore la dépression.
Emma Grandjean
Article réalisé dans le cadre d’un partenariat sur le Fact Checking entre Curieux et l’EFJ Bordeaux avec les étudiants de seconde année de cette école de journalisme.
